Затерянные в океане
В конце августа братья Арне и Кристиан Фрёнсдал, моряки из Норвегии, терпели бедствие на своем небольшом судне. Обычная морская высокочастная радиостанция им не помогла бы - они находились в 300 милях от ближайшего берега. Но братьям повезло - у них с собой был карманный компьютер Magellan GSC 100 (на фото), основное предназначение
которого - с высокой точностью выяснять местоположение его владельца с помощью ситемы GPS (Global Positioning System). Однако, в отличие от простого GPS-приемника, Magellan GSC 100 (компьютер Magellan GSC 100) позволяет отправлять и принимать электронную почту и текстовые сообщения через низкоорбитальные спутники системы ORBCOMM. Послание, правда, не попадает сразу в Интернет - поскольку спутник расположен на низкой орбите, он не всегда в данный момент времени “видит” ближайшие “ворота” в Интернет. Однако он всегда готов принять вашу почту из любого места планеты - и достаточно быстро переправить ее дальше по Интернет-каналам. Помощь пришла к братьям спустя всего несколько часов, поскольку с помощью GPS они смогли с высокой точностью указать свои координаты в письме. Пожалуй, та тысяча долларов, которую они заплатили за этот небольшой компьютер, была лучшим в их жизни вложением капитала. Ссылки по теме:
(www.winmag.com/people/melgan/winletter/51.htm),
(www.magellangps.com/wireless/satcom.htm),
(www.orbcomm.com/globalgram/),
(www.digital.com/rcfoc/19990913.htm).

Вал почты
В нынешнем году вал почтовых услуг, большей частью бесплатных, буквально захлестнул российских пользователей сети. Буквально на днях появились еще два сервера бесплатной почты. Первый из них - www.po.ru, входящий в сферу влияния известного сайта www.da.ru, на котором любой желающий может получить псевдоним для соей домашней страницы или сайта (например, вашеимя.da.ru). Внешний вид Po.Ru неимоверно аскетичен, о себе сервер ровно ничего не сообщает, никаких подсказок, help’oв и красивых рисунков - зато быстро, в “два шага”, регистрирует ваш ящик на доменах po.ru или da.ru (например, yegor@po.ru), а затем предлагает пересылать поступающую почту на ваш основной почтовый адрес или хранить ее у себя - тогда ее можно взять любым почтовым клиентом. Сервер же Newmail.Ru (он же Hotmail.Ru), напротив, предлагает массу услуг, каждой из которых посвящено никак не меньше 5 тысяч слов. Дизайн яркий, намеренно подростковый, что жаль - зато здесь можно получить сразу три (!) почтовых ящика, три личных домена третьего уровня (например, yegor.newmail.ru) и 16 мегабайт на сервере компании в свое личное распоряжение. Все совершенно бесплатно и рекламой не донимают - случай, в общем, пока беспрецедентный в Сети, и не только в русской ее части.

Труды напрасны
Есть на свете такой сайт - www.useless.com. Его создатели прямо предупреждают о том, что “это самый ненадежный источник новостей в WWW”, и потому к размещенным на нем статьям с заголовками вроде “Группа постанцев, именующих себя “кофеманами”, готовится осуществить государственный переворот в Колумбии”, не стоит относиться излишне серьезно. Но иногда даже такие извещения не помогают некоторым онлайновым журналистам, не отягощенным чувством юмора. В последнее время Сеть стала надежным, бесплатным и удобным поставщиком новостей для репортеров бумажной прессы - иные из них не всегда дают себе труд проверить, насколько соответствует истине то, что они позаимствовали из Паутины. Вот, например, лежит на сайте book.novikov.com книга “Истерия СССР” - пародия на официальную советскую историю, написанная Новиковым, Немоляевым и Семашко. И вдруг в августе на РТР в программе “Вести” выходит репортаж некоей молодой журналистки, посвященный 60-летию ВДНХ, где всерьез пересказывается глава из этой книги: мол, ВВЦ переводится как "Выездной Волостной Цирк"; комиссар Телегин (герой эпопеи "Хождение по мукам") сгорел, спасая шиншиллу, во время пожара на ВВЦ; и пр. А вот “Коммерсант-власть” в номере 36 в статье “Чисто английская братва” поведал леденящую кровь историю о ямайской вудуисткой мафии, хозяйничающей в Лондоне и вырывающей сердца у белых наркодилеров за непослушание. Первоисточник статьи, кстати, удалось обнаружить на публичном сервере домашних страниц Geocities.Com, причем авторы опуса называют себя... Impossible Scenarios Group. Комментарии излишни, кроме одного - в Интернете действительнол можно найти информацию абсолютно на любой вкус. Но при этом желательно прочитать примечания. Те, что мелким шрифтом.

Компьютер-ищейка
Один из основных упреков, предъявляемых охранным компьютерам - недостаточная гибкость в распознавании “опасных” лиц. Преступник может украсть “проходную” смарт-карту у настоящего работника предприятия - и компьютер пропустит его без тени сомнения. С другой стороны, стоит поранить палец и повредить на некоторое время уникальный отпечаток пальца, и вот уже современнийший компьютер не пускает вас на работу - “пальчики”-то не совпадают. В погоне за совершенством специалисты обучают охранные компьютеры все новым уловкам. Основанная еще в 1970-м году английская компания Mastiff (www.mastiff.co.uk/) разработала специальный охранный комплекс, который сможет судить о “желательности” посетителя по запаху! Конечно, уникальный запах придется сначала заложить в базу данных компьютера - зато потом ему будет достаточно “понюхать” только руку посетителя. Главный разработчик Стивен МакМиллан, впрочем, уверяет, что тестирование комплексе продлится не менее трех лет, однако уже сейчас изобретением очень заинтересовались британское посольство в Буэнос-Айресе, Национальная гвардия Саудовской Аравии и ряд японских корпораций. Так что вскоре, вероятно, подпольные лаборатории, которые раньше специализировались на производстве поддельных документов, перейдут на производство мыла с запахом, например, начальника ФСБ...

ВКРАТЦЕ:
- Тема Лебедев произвел очередную полит-порку. На сей раз экзекуции подверглось движение “Правая Сила”. Не так смешно, как в прошлый раз, с отечеством, и все же. (www.design.ru/kovodstvo/polit-porka)
- На сайте журнала Сооler в выпусках от 21 и 16 сентября рассказывается о замечательных плагинах, всяко-разно улучшающих качество вспроизведения MP3-файлов знаменитым плейером WinAmp. Очень рекомендую.
- Официальный сайт Лужкова www.luzhkov.ru не одинок. На днях появился его двойник с очень похожим именем www.lujkov.ru, но не слишком похожим содержанием. Правда, спустя всего несколько часов люди Лужкова надавили на провайдеров, прописавших этот домен в своих нэймсерверах, и сайт так же стремительно исчез с горизонта, как и появился. Правда, сам сервер жив-здоров, и, поскольку у нас на святой Руси принято любить обиженных, то вот извольте его IP-адрес (216.147.101.185/), можете взглянуть.

ОПРОВЕРЖЕНИЕ:
Днями я получил от читателя моей рассылки Аркадия Петрова (Новосибирск) письмо, в котором, в частности, он пишет: “В русскоязычной литературе для обозначения аденозитрифосфата обычно используют, IMHO, аббревиатуру "АТФ". Не надо открывать Америку и делать повторных языковых заимствований - вроде "транЗакций" (из терминологии новорусских банкиров)”. Совершенно справедливый пассаж Аркадия относится к ошибке в моем тексте в прошлом выпуске Save As. Прошу прощения у всех, обративших внимания на этот ляп.

Виртуальная торговля реальным товаром

Лидеры Amazon.Com, Ebay.Com и Priceline.Com хотят не только того, чтобы вы делали в Сети покупки. Они изобретают и воплощают в жизнь новые способы шоппинга

Давайте же взглянем на трех исполинов И-торговли (E-commerce) и, возможно, ответ на этот вопрос станет яснее. Все три пользуются разными схемами работы с покупателем, и все они вместе уже начали менять наш подход к “походу за покупками”.

Джефф Безос, типичный упакованный в хаки пижон из Сиэттла 35 лет, возглавляет вполне привычный во многих отношениях магазин - разве что у него нет кирпичных стен и стеклянной витрины. Президент eBay Мег Уитман, мать двоих детей, рассталась с жизнью корпоративного служащего ради воплощения в жизнь своей мечты - она считает, что путь развития сетевой торговли лежит в направлении преврашения любой сделки в аукцион. Именно это, по ее мнению, изменит жизнь покупателей и принесет неисчислимые прибыли продавцам. А основатель Priceline Джей Уокер, маркетинговый гуру из Коннектикута, строит свой сервер по бизнес-плану, который был просто немыслим до появления Большой Сети - покупатели сами назначают цену на авиабилеты и комнаты в отелях. А вскоре смогут таким же образом покупать все на свете, от колы до моющего средства. Несколько лет назад никто и слыхом не слыхивал об этих людях. Однако в следующем столетии (том самом, которое начнется, как некоторые полагают, дней через сто) именно благодаря их идеям будут заполняться ваши книжные шкафы (в том числе и виртуальные. - “Итоги”) и полки холодильника, именно через посредство Web-интерфейса человек будет заказывать авиабилеты и игрушки для младшенького - а многие уже именно так и поступают.

Джефф Безос во время разговора все время посмеивается. И недаром - в конце 1999 года лишь человек, безвыездно живущий в верховьях Амазонки, может с полным основанием утверждать, что у него не было повода услышать о супермагазине Безоса Amazon.Com. Этот сайт - не только крупнейшая сетевая книжная “лавка” (Amazon.Com сейчас оценивается в 22 миллиарда долларов, в то время как компания Borders, располагающая сетью из 260 “реальных” магазинов, стоит всего один миллиард). Детище Безоса за последний год стало и крупнейшим сетевым продавцом музыкальных записей, равно как игрушек и бытовой электроники. Amazon.Com - флагман И-торговли, реальное доказательство верности бизнес-модели, предполагающей продажу товаров через Сеть непосредственно покупателю. Так почему же эта компания до сих пор не приносит прибыли? Менеджеры Amazon объясняют, что вся прибыль немедленно реинвестируется для того, чтобы в скором времени этот сайт стал “местом, где вы можете купить абсолютно все, что вы вообще хотите купить”.

Вообще, идея Безоса была достаточно проста - по мере того как Интернет все дальше простирал руки свои, для постройки магазина перестали в обязательном порядке требоваться кирпичи и цементный раствор (далее - К&Ц). С другой стороны, стало возможным лучше обслуживать клиента, поскольку Интернет позволяет покупателю войти в практически прямой контакт с производителем. Если управляющий сети из 1000 “реальных” магазинов хочет в два раза повысить валовые продажи, ему придется открыть еще тысячу магазинов. А это значит - покупать стройматериалы, платить аренду за землю, зарплату строителям, оформителям, продавцам... В случае с сетевым магазином все иначе - в тот момент, когда окупаются расходы на поддержание собственно Web-сервера и каналов распространения, можно увеличивать оборот с минимальными дополнительными затратами. “Вы получаете возможность одновременно и улучшать сервис, и снижать цены, что практически невозможно в “реальном” мире”, - говорит Безос. Идея попробовать такой подход на практике пришла ему в голову в 1994 году, когда он уволился из инвестиционной компании Shaw и поехал в Техас, где одолжил у своего отца потрепанный “Блэйзер”, чтобы прокатиться по стране и подумать как следует. Жена Джеффа сидела за рулем, а он писал на своем ноутбуке прикидочный бизнес-план. Путь их лежал в Сиэттл.

Сейчас, пять лет спустя, в компании работает уже пять тысяч человек, хотя вначале бизнес-план Безоса был скептически воспринят инвесторами. Что там - самого автора одолевали сомнения. “Основная проблема состояла не в том, будет ли работать сама технология, - говорит Безос. - Было неясно главное - захотят ли вообще люди покупать что-то в Интернете”. Почти целый год прошел в раздумьях, прежде чем сайт был наконец открыт - все это время Безос раздумывал, что может заставить любителя книг вступить в цифровую эпоху. Первоочередные задачи сайта были сформулированы так: предоставить широчайший выбор, хорошие цены и удобный понятный интерфейс (создателей Интернет-ресурсов в то время удобство интерфейса волновало в последнюю очередь - Интернет был “не для чайников”. - “Итоги”).

Когда Amazon.Com начал операции, в офисе висел колокольчик, который звонил всякий раз, когда очередной клиент совершал онлайновую покупку. Спустя всего несколько дней он стал звенеть так часто, что пришлось его демонтировать. К счастью, Интернет-пользователь образца начала 1996 года был по определению энтузиастом любой новой технологии, вполне готовым вкусить от плода И-торговли. По мере того, как население Сети росло и все больше становилось похожим по своим демографическим показателям на обычное, “оффлайновое” население, рос и поток клиентов, привлеченных благоприятными отзывами первопроходцев. За последние два года список клиентов Amazon.Com увеличился с 2 до 11 миллионов.

За это время Безос со товарищи разработал парадигму сетевой торговли. Если в К&Ц-магазине вам придется побродить между полками, просмотреть каталог, пообщаться с продавцом, то Amazon.Com - для тех, кому время дорого - быстро нашел нужную книгу, моментально расплатился и отключился. Особенное впечатление производит предоставленная постоянным клиентам возможность свести весь процесс оформления покупки к одному щелчку мыши. “Это была идея-фикс Джеффа, - рассказывает один из менеджеров Amazon. - Все эти бесчисленные диалоговые окна сводили его с ума”. Однако у Amazon есть и другое достоинство: на этом сайте информация - одновременно развлечение и средство заставить клиента совершать все новые покупки. Достаточно немного “перелопатить” имеющуюся в базах информацию - например, составить списки книг в соответствии с количеством проданных экземпляров, предложить покупателю пьес Чехова книги о Чехове, опубликовать списки покупательских предпочтений по региону (или по социальной группе, или по месту, где покупатель работает, и т.д.) - вот вам и полностью автоматическое и достаточно удобное средство создания “рекомендаций”. Кроме того, есть еще и мнения читателей: Amazon публикует все мнения, как позитивные, так и негативные. Странно, не правда ли? Дело в том, что бизнес Безоса, по его утверждению - не продавать вещи, а помогать покупателям сформировать предпочтения.

Однако, пытаясь освоить неизведанную территорию И-торговли, можно столкнуться с совершенно неожиданными трудностями. Так, например, когда в Сети стало известно, что за места в списках “рекомендованных” книг издательства платили деньги, разразился страшный скандал.. При этом никого не волнует, что “реальным” магазинам издательства вполне официально платят за лучшие места в витрине. В новой сетевой реальности некоторые правила приходится переписывать (сейчас, если за место в таком списке заплачено, Amazon об этом предупреждает).

Разработанная Безосом бизнес-модель быстро стала базовой в И-торговле, а конкуренция ужесточилась. Однако уже сейчас ясно, что нишу торговцев “широкого профиля” займут в итоге не более двух трех победителей. Поэтому новоприбывшим не стоить копировать лидеров - лучше поискать специфическую, пока никем не занятую нишу, и даже в этом случае битвы с конкурентами не удастся избежать. “В Интернете, - говорит Крис МакАскилл, президент специализирующегося на технической литературе Fatbrain.Com., - конкурент всегда дыщит вам в спину, как бы вам не хотелось этого избежать. Безос полагает, что экономика в целом только выиграет от инноваций в И-торговле. Возьмите, например, доставку. Раньше, в досетевые времена, доставка “в 24 часа” казалось вполне приемлемым сроком - новое поколение привыкло к доставке информации по щелчку мыши, и другие товары тоже желало бы получать побыстрее. В недалеком будущем, возможно, по городам будут курсировать этакие передвижные склады, заполненные популярными товарами - продуктами питания, CD-дисками, книгами-бестселлерами и пр. Через час-другой после заказа товара на Web-сайте он уже будет доставлен к дверям квартиры. И не обязательно квартиры - ведь заказ можно сделать с переносного компьютера или сотового цифрового телефона. Вот по радио сказали, что вышел новый диск популярного исполнителя - набираете номер, пара несложных действий, и через час заказ в вашем офисе.

Модель прямых продаж через Интернет - не застывший шаблон. Она постоянно развивается. “Мы сейчас знаем всего 2 процента того, что нам предстоит узнать в течение будущих 10 лет, - говорит менеджер Amazon Дэвид Ришер. - Однако уже сейчас ясно, что если все будет идти так, как сейчас, и цены будут снижаться, наша модель бизнеса будет оказывать все большее влияние на “реальные” магазины, так что в итоге даже те, кто ни разу в жизни не запустил браузер и не собирается этого делать, все равно почувствуют все ее преимущества. Безос же полагает, что настало время, когда “баланс сил” смещается от производителя к покупателю. Основателю Amazon куда интереснее говорить о революционных идеях в бизнесе и его способах их воплощения, чем о собственном кармане (Безос “стоит” около 5 миллиардов): “Каждая минута, потраченная на размышления о цене моих акций, потеряна напрасно”.

Другой популярный сайт внезапно вырос на кратковременной волне сверхпопулярности Ферби, симпатичной меховой игрушки, за которую год назад американцы были готовы отдать любые деньги - предложение не поспевало за спросом. Но началось все гораздо раньше. В начале 1998 года 42-летняя Мег Уитман посетила сайт ebay.com, на котором проходили сетевые любительские аукционы самых разнообразных вещей, от стеклянных скарабеев до бейсбольных карточек. Тогда он показался ей довольно трудным в использовании. Сайт был запущен в 1995 году Пьером Омидьяром, который в то время просто хотел помочь своей девушке пополнить ее коллекцию - ведь Интернет представляет собой отличный способ покупателям и продавцам всякого не слишком популярного хлама найти друг друга, а с технологической точки зрения организовать сетевой аукцион не стоит большого труда. Никакими деталями Омидьяру заниматься не слишком хотелось, поэтому бизнес-модель сайта была “утралегкой” - весь набор товаров, заказ, доставка и платежи - дело клиентов, а eBay просто предоставляет место под переговоры за скромный процент. К тому времени, как Омидьяр и его партнер Джефф Сколл, с которым они вмсете учились в Стэнфорде, начали обхаживать Мег Уитман с предложениями занять пост генерального директора компании, сайт вырос, стал популярным и даже начал приносить прибыль. Как иначе продавец куклы Барби из штата Канзас и потенциальный покупатель именно такой куклы могли найти друг друга?

Сетевые аукционы на eBay больше походили на частные объявления, а легкая истерия последних минут продажи прибавляла перца к захватывающему шоу. Когда Уитмен приступила к работе, оказалось, что вокруг eBay уже сформировалось настоящее сообщество. Люди не только привыкли к этому способу находить нужные вещи и зарабатывать деньги - они еще и стали доверять друг другу - ведь чат-комнаты и форумы открыты для всех, ни одно неверное действие не останется скрытым. Постоянные верные клиенты - что может быть лучше для удержания своей доли рынка? Однако перед Уитман сейчас стоят две проблемы. Во-первых, очень непросто управлять сообществом, а тем более сетевым: не дай бог они в какой-то момент сочтут, что задеты их права или интересы - у опытного Интернет-пользователя есть масса способов себя защитить или по крайней мере поднять шум. Во-вторых, Уитман надеется вывести свой бизнес за пределы продажи коллекционных предметов. Конечно, нормальный человек не станет все товары покупать на аукционе - это любопытно, иногда забавно, однако далеко не всегда эффективно (в конце концов, “победитель” аукциона - это покупатель, расставшийся с самой большой суммой денег). Но вот автомобили, украшения, мебель вполне возможно продавать на аукционах - причем можно устраивать локальные аукционы, используя “движок” и интерфейс eBay - они готовы, не надо придумывать ничего нового. Бизнес-модель Уитман слегка напоминает модель Безоса - теже прямые связи между продавцом и покупателем. Пока что eBay - практически один в этой нише рынка. Однако не пройдет и нескольких месяцев, как по его следам ринутся десятки подражателей. Yahoo.Com и Amazon.Com уже открыли аналогичные сервисы, тем же собирается заняться и Microsoft на своем сейте msn.com.

В отличие от первых двух компаний, исповедующих в своих офисах скорее “компьютерный” стиль Силиконовой долины, офис основателя Priceline.Com Джея Уокера похож на кабинет миллиардера-антиквара. На стене красуется письмо Ричарда Никсона Киссинджеру, в котором он отказывается от президентского поста (такому письму больше пристало бы почетное место в национальном архиве). Хозяин кабинета - в костюме и галстуке. Конечно, трудно ожидать от человека, с первых шагов в Интернет-бизнесе обогнавшего многих и многих, что он будет похож на стандартного президента начинающей “компьютерной” компании в майке и бейсболке. Уокер успел поработать в десятке преуспевающих корпораций, где специализировался на маркетинге, а не на технологиях. Для маркетолога Интернет - благословенное место. Здесь десятки миллионов клиентов, готовых с легким сердцем выложить номер своей кредитной карточки. Конечно, Уокер был достаточно умен для того, чтобы понять, что граждане Сети - тоже отнюдь не дураки, а почти новый тип человека, более всего ценящего быстрый и удобный доступ к различного рода информации. И что именно поэтому в Сети возможна реализация десятков прежде немыслимых бизнес-моделей.

Уокер полагает, что тот, кто выдвинул новую интересную идею, имеет полное право использовать ее по своему собственному разумению (продавать, сдавать в аренду и пр.). Для этого необходимо такую идею запатентовать. Потратив 2 тысячи долларов на обед со специалистами по патентному праву, которые заверили его в разумности такого рода подхода, он немедленно регистрирует компанию Walker Digital, которая будет генерировать интересные бизнес-идеи для И-торговли и сдавать их в аренду действующим бизнесам. Priceline стал первой такой идеей. Проще говоря, Walker Digital дал людям возможность самим называть устраивающую их цену на авиабилеты. Авиакомпании могут, таким образом, избавиться от невостребованных мест и не теряют в то же время своих клиентов - поскольку пользователи Priceline не имеют возможности указать компанию, которую они предпочитают. Такой тип бизнеса вообще возможен только в Интернете, когда миллионы клиентов обладают мгновенным полным доступом к базам данных авиакомпаний, когда умное программное обеспечение облегчает поиск нужных билетов по нужным ценам. Разумеется, Уокер запатентовал эту идею. Потом ему пришло в голову, что авиакомпании могут конкурировать с Priceline, предложив клиентам, допустим, “вечный билет” с большой скидкой в обмен на то, что авакомпания сама подберет для клиента устраивающий ее рейс. Запатентовал и ее. Так, на всякий случай.

Конечно, Priceline не сразу заработал в полную силу - авиакомпании выжидали и не предоставляли полных сведений об имеющихся билетах, будущие пассажиры предлагали совершенно нереальные цены. Но сейчас уже около половины заявок удовлетворяются. В целом еженедельно Priceline продает около 40 тысяч билетов, а Уолл-Стрит оценивает компанию в восемь миллиардов долларов.

Priceline распространил Интернет-модель торговли на совершенно неожиданные товары - комнаты в отелях, закладные, машины. Как далеко она может зайти? Осенью Priceline собирается открыть новый сервис WebHouse Club, в котором эта схема продаж распространится даже на “обычные” продукты - вроде полотенец или батареек. Клиент указывает, сколько он готов потратить на определенный товар (но не указывая производителя). Если его цена устраивает Priceline (ответ приходит в течение нескольких минут), клиент получает по электронной почте специальный ваучер, с которым (распечатав его) может явиться в ближайший магазин и получить там свои полотенца. За свою цену.

Выживут ли новые бизнес-модели, внедряемые новаторами И-торговли? Безусловно. Однако те, что приживутся, вовсе не обязательно будут в точности похожи на те, что мы рассмотрели. Главное - набор способов привлечь покупателя, оказывается, вовсе не идентичен набору способов его околпачить. И-тоговля это доказала.

(Стивен Леви при участии Anjali Arora, Esther Pan, Егора Быковского)