Исследователи из Массачусcетского Технологического Института интегрировали протеиновый комплекс, полученный из хлоропласта шпината, в органические полупроводники – на этой основе были построены опытные солнечные панели, которые получились куда тоньше, легче и при этом эффективнее существующих. Предыдущие попытки использовать энергию фотосинтеза (химическая реакция, при которой энергия получается за счет превращения на свету диоксида карбона в сахар) не увенчались успехом, поскольку для этого требуется влажная среда; учёные из MIT сумели эмулировать ее, использовав сиснтетические пептиды для удержания микроскопических объемов воды в рабочем пространстве устройства. Мечты фантастов о прямой конвертации живых организмов в полезные приборы и устройства пока далеки от реальности. Однако частичная интеграция проверенных миллионами лет природных механизмов в привычные технологии уже часто приводит к поразительным по эффективности результатам.
(Cсылка - Article: Spinach could power better solar cells | New Scientist)

Эндрю Харрисон, химик из Эдинбургского университета, работает над технологией доставки лекарства непосредственно в пораженное место с помощью магнитов – для этого дозы лекарства, разумеется, тоже должны содержать магнитные частицы. Еще в 70-х годах была открыта бактерия, которая производит собственные сверхмалые магнитные частицы, «упакованные» в протеины и липиды – к ним проще прикрепить органические лекарства. Пока не выведена с помощью генетической инженерии похожая бактерия, которая производила бы большие по размеру частицы, Харрисон работает над синтетическим производством мельчайших частиц железа и оксида железа.

Известно, что химиотерапия при раке, например – стрельба из пушки по воробьям. Пациенту фактически вводят сильный яд, часть из которого, возможно, достигнет цели – а остальное расползётся по телу, причиняя боль и всевозможные неприятнейшие побочные эффекты. Доставка лекарства точно к цели (с меньшей вводимой дозой, соответственно) – одна из ключевых проблем медицины. С этой точки зрения успешное завершение исследований в Эдинбургском университете послужит началом целой технологической революции. Ну, по крайней мере, я так думаю.