Скоро попасть в Интернет можно будет не только по кабелю или через спутниковое подключение, но и… с помощью воздушного шара. Группа исследователей из Йоркского университета совместно со специалистами из консорциума Capanina (www.capanina.org) в Швеции недавно провели полевые испытания новой системы связи. Выведенный в стратосферу (на высоту около 24 км) воздушный шар успешно поддерживал обмен информацией на скорости 11 Мбит в секунду при эффективной дальности передачи до 60 км. Руководитель проекта заявил, что это стало первым шагом к налаживанию высокоскоростного широкополосного доступа через летательные аппараты. И это верно. Несмотря на то что планы доставки сигнала через воздушные шары, дирижабли и даже барражирующие самолеты обсуждались давно, шведский воздушный шар стал первой действующей моделью. Испытания доказали, что у современных способов доставки сигнала появилась серьезная альтернатива. В самом деле — у обычных телефонных линий есть серьезные ограничения на скорость передачи данных, а спутники достаточно дороги в эксплуатации. Приемопередатчики, поднятые на воздушных шарах, лишены и того, и другого недостатка. Их можно использовать для осуществления покрытия в пригородных зонах, в высокоскоростных поездах, удаленных точках и других местах, где дорого протягивать оптоволоконный кабель. Правда, до сих пор неясно, как будет решаться вопрос с бесперебойностью сигнала — как известно, в стратосфере нет турбулентностей, зато дуют сильные горизонтальные ветры, и источник сигнала может просто «уйти» в сторону. В любом случае, эта идея уже заинтересовала ряд крупных компаний, и в следующем году эксперименты с воздушными шарами будут продолжены в Японии.

На рисунке эти супербашни выглядят поразительно. Istanbul Bulletin сообщает, что компания Dubai International Properties заключила договор о партнерстве с городскими властыми Стамбула и воздвигнет, в частности, вот этих "близнецов" за 500 миллионов долларов (в рамках контракта на 5 миллиардов). В заметке нет никаких дополнительных деталей, но "на глазок" в зданиях - примерно по 90 и 70 этажей. Зрелище завораживающее.

За последние года два Гугл "взорвался" таким количеством новых сервисов по всем мыслимым направлениям, что аж страшно становится.
Через несколько лет мы будем ездить на Google в Google, чтобы купить немного Google для своего Google.

В Барселоне в данный момент проходит всемирный IT-форум, организованный компанией Microsoft. На этот форум прибыл с разнообразными целями ваш покорный слуга и узнал немало интересного. В частности, сегодня был анонсирован выход нескольких новых интересных программных решений этой компании: например, Microsoft Dynamics GP 9.0 - это целая среда, объединяющая ряд программных решений для бизнеса и обеспечивающая их впечатляющее взаимодействие и интегрированность с Office и Windows. Да всё интересное и не перечислишь.

Однако самого пристального внимания, вероятно, заслуживает новость о выходе свежей версии Windows Desktop Search (подробности на английском - тут). Старший вице-президент Microsoft Джефф Рейкс (Jeff Raikes - кстати, один из старейших сотрудников компании, аж с 1981 года), представил его на утреннем заседании в весьма кратких выражениях. Пару часов спустя я отловил его в коридоре и прямо спросил, чем же, собственно, отличается новая версия от той, что была представлена больше полугода назад. Джефф было зыркнул глазом, но моментально сделался опять чрезвычайно дружелюбен и честно ответил, что в принципе ничем, кроме того, что теперь IT-менеджер компании может легко "развернуть" эту систему на всех компьютерах сотрудников удаленным способом. Как часто случается с Microsoft, она приняла одновременно решение гениальное и в то же время на грани фола: одним махом внедрить свою универсальную систему поиска (Desktop Search ищет любую информацию, как внутри компьютера, так и интранетах и Интернете, с помощью MSN) на гигантском количестве рабочих мест - но чужими руками. Напомню, что основной конкурент Windows Desktop Search - программа Google Desktop Search. У той и у другой примерно одинаковая функциональность (с моей точки зрения, разумеется - хотя по качеству внешнего поиска Гугл, пожалуй, выигрывает), однако первая имеет теперь немало шансов стать промышленным стандартом. Скачать совершенно бесплатный Windows Desktop Search (c легальной Windows Licence) можно вот здесь.

Остается ожидать, что предпримет в ответ Google. Понятно, что Интернет нужен людям на 90 процентов затем, чтобы найти в нём нужную информацию, по возможности быстро и релевантно. С чьей помощью её находят, имеет большое значение (на этом, собственно, построен бизнес Гугла). Так что небольшое пятиминутное объявление о выходе обновленной версии продукта имеет, мне кажется, далеко идущие последствия. Характерно, что в начале года Mark Kroese из Microsoft утверждал, что Desktop Search не будет встраиваться в Windows, дабы избежать антимонопольных преследований. Как видим, нашелся другой путь.