Университет Карнеги Меллона (Carnegie Mellon University) обнародовал результаты прошлогодних испытаний автономного робота Zoё, который искал и нашёл жизнь в чилийской пустыне Атакама. По результатам спонсируемых NASA полевых испытаний Zoё стал первым роботом, обнаружившим признаки жизни, получив "флуоресцентные сигналы" как от видимых лишайников, так и от микроскопических бактерий. Машина обнаруживает жизнь по естественной флюоресценции клеток, которые содержат хлорофилл. Также она может распылить четыре специальных краски на образцах почвы, чтобы светился один из четырёх типов веществ, связанных с жизнью — ДНК, белки, липиды или углеводы. Таким образом, машина доказала возможность использования робота для целенаправленного поиска живых существ на Марсе. «Братья» Zoё (роверы Opportunity и Spirit) были предназначены, главным образом, для изучения геологии Красной планеты и поиска признаков воды.
В скобках стоит заметить, что если Zoe ничего не найдет на Марсе, это совсем не будет доказательством отсутствия там жизни – она ведь не обязательно должна быть углеродноорганической, как на Земле.
(Ссылка - Newscientist.Com)

Антропологи из Американского музея естествознания (American Museum of Natural History) и Вашингтонского университета (University of Washington) собрали из останков двух неандертальцев и человеческих костей скелет, который в шутку называют "Франкенштейном" - это первая и единственная реконструкция полного скелета неандертальца. Для сборки использовались кости обнаруженного во Франции в 1909 году 70-тысячелетнего неандертальца, а также 60-тысячелетнего скелета, найденного в Израиле в 1983-м. "Пробелы" пришлось заполнить костями от полдюжины других представителей разновидности и современного человека. Однако, когда все части были собраны воедино, учёные немало удивились увиденному, настолько неожиданными оказались формы скелета. Прежде всего — это колоколообразное туловище с довольно широкой тазовой областью. Скелет "Франкенштейна" в настоящее время демонстрируется в Центре изучения ДНК в Нью-Йорке (Dolan DNA Learning Center).
Самое удивительное в этой новости то, что ученые сами удивились полученному результату. Вообще, предвидеть то, что у неандертальца широкая тазовая область, можно было и до непосредственной сборки скелета.
(Ссылка - MSNBC)

ООН оставила попытки юридически запретить на международном уровне репродуктивное и терапевтическое клонирование человека. Генеральная Ассамблея ООН приняла декларацию, в которой все формы клонирования человека осуждаются, "поскольку они несовместимы с человеческим достоинством и защитой человеческой жизни", но юридически не запрещаются. Документ, принятый после четырёхлетних бесплодных обсуждений, вообще не имеет смысла, строго говоря. Главной проблемой стала неспособность государств договориться, что именно нужно запрещать: только репродуктивное клонирование или терапевтическое тоже. В итоге многие страны голосовали против декларации, потому что она осуждает терапевтическое клонирование. США проголосовали "за", Россия участия в голосовании не принимала вообще. С другой стороны, не было запрещено репродуктивное клонирование, которое не поддерживала ни одна страна. Я в отпаде, дорогая редакция.
Теперь совершенно спокойно можно заниматься абсолютно любым видом клонирования, не опасаясь никаких преследований – ООН этим решением сработала не просто вхолостую, но и, вполне возможно, во вред.
(Ссылка - NewScientist.Com).

Джони Ислас (Johny Islas), директор Андского института археологических исследований (Andean Institute of Archaeological Studies), сообщил об обнаружении на холмах близ города Палпа (Palpa) в Перу пятидесяти гигантских фигур, не уступающих знаменитым гигантским рисункам на плато Наска, но намного старше и покрывающих вдвое большую площадь (145 квадратных километров). На них изображены люди, различные птицы и животные (обезьяны, представители семейства кошачьих и так далее). Учёные предполагают, что эти гигантские "гравюры" были вырезаны представителями культуры Paracas, процветавшей здесь между 600 и 100 годами до нашей эры. Одна из самых заметных фигур изображает, по всей видимости, главное божество Paracas, которое археологи уже встречали на керамике и текстиле того же периода. Известные фигуры на плато Наска были созданы между 60 годом до нашей эры и 600 годом нашей эры, так что речь, вполне возможно, идёт об открытии своего рода "первоисточника" загадочных изображений.

Надо сказать, что это совершенно поразительное открытие – а еще говорят, что на Земле не осталось белых пятен. Непонятно, как эти фигуры не были замечены раньше; теперь и открытие «действующих» гнездовий археоптерикса не станет лично для меня шоком.
(Ссылка - Cnn.Com)