Any Key Column     (личные заметки о том, что происходит вокруг)

Archives

25 February

Терминация термитов

Слепые и прожорливые термиты ориентируются в своем мире с помощью вибраций. Австралийские ученые из CSIRO Entomology in Canberra в экспериментах с термитами выяснили, что всю ключевую для жизни информацию эти насекомые черпают из акустических сигналов. Вгрызаясь в кусок древесины, термиты посылают акустический сигнал и с помощью специальных виброчувствительных органов, расположенных у основания антенны и на лапках, анализируют его частотное эхо. Это позволяет термитам узнать, велик ли кусок деревяшки, в которой они начали точить свои ходы, есть ли поблизости другие термиты и не пора ли сматывать удочки, есть ли шанс на продление рода и т.п.

Симпатичное и, надеюсь, полезное исследование. Если удастся распознать язык частот, с помощью которого ориентируются термиты, то можно будет легко, безо всяких пестицидов, изгонять их из жилых домов и прочих деревянных построек. Достаточно будет периодически посылать сигнал, означающий: «Я термит-терминатор, я уже близко-близко. Если кто не убрался, я не виноват», и едоков как ветром сдует.
(Ссылка - Newscientist)
Раздел: nauka
Posted by: compiler
14:13:52

24 February

Паковые льды на Марсе

Пожалуй, самой рейтинговой новостью прошедшей недели стало сообщение европейских ученых о замерзшем внешнем море, обнаруженном на Марсе в районе экватора. Анализируя фотографии, выполненные с европейской станции Марс Экспресс, ученые из Британского открытого университета разглядели на поверхности планеты области, поразительно напоминающие земные пейзажи снежных пустынь и ледников близ Южного и Северного полюсов. Ученые полагают, что еще 5 миллионов лет назад здесь было море, которое в силу каких-то катаклизмов замерзло. Учитывая низкое давление на планете, лед должен был давно испариться. Однако замерзшее море покрыто слоем марсианской вулканической пыли, которая вполне могла защитить лед от испарения. Вот здесь-то и следует искать следы марсианской жизни – микроорганизмы, – считают европейские ученые.
Последние два года Марс стал космическим рингом, на котором тягаются силами команды американских и европейских исследователей. Правда, соревнование выглядит вполне интеллигентно и дружелюбно. Американцы обнаружили шапки льда на марсианских полюсах, европейцы – ледяное море на экваторе планеты. Каждая сторона вежливо подтверждает результаты, полученные другой стороной. Счет 1:1. Россия не участвует, а лишь наблюдает, кто первый ухватит долгожданный марсианский микроорганизм за хвост.
Интересно, кстати, что вскоре европейский спутник должен развернуть прибор Marsis, ввод в действие которого неоднократно откладывался. Это специальная антенна, способная находить воду на многокилометровых глубинах. Правда, тонкий (сравнительно) слой льда прямо на поверхности Марса, прибор, скорее всего, не почувствует.
К вопросам «жизни на Марсе», на мой взгляд, это важное открытие прямого отношения не имеет – жизнь в толще льда вряд ли возможна. Однако этот участок планеты – самый лучший кандидат для посадок будущих марсозондов и, возможно, для создания обитаемой базы.
(Ссылка - News/BBC)
Раздел: nauka
Posted by: compiler
17:56:05

10 February

Регенерация сердечных мышц

Кеннет Чен (Kenneth Chien) и его коллеги из Калифорнийского университета совершили удивительное открытие – оказывается, в сердце взрослого человека есть клетки, которые могут делиться и, таким образом, способствовать регенерации сердечных тканей – до сих пор же считалось, что это совершенно невозможно. При обычном сердечном приступе, убивающем большое количестве клеток, их место занимает рубцовая соединительная ткань. В итоге сердечные стенки истончаются, сердце не может нормально работать. Группа Чена же обнаружила т.н. «исходные сердечные клетки» ('cardiac progenitor cells'), содержащие продукты гена islet-1 – эти клетки сохраняют способность делиться. Правда, их очень немного – всего несколько сотен во взрослом сердце. К тому же, в отличие от стволовых (эмбриональных) клеток, которые часто используются при лечении сердечных болезней, они не могут делиться почти бесконечно, в них «встроен» ограничитель на количество делений – зато их не надо, как стволовые клетки, химически или гормонально стимулировать при «установке» в сердечные мышцы.
По мнению стороннего наблюдателя (то есть моему мнению, собственно), различные группы ученых и врачей параллельно за последние годы подошли, уже практически вплотную, к эффективному решению проблемы сердечных болезней; кстати, несмотря на то, что большинство людей больше всего боится рака и СПИДа, по статистике первое место по смертности занимают именно болезни сердца.
(Ссылка - Nature.Com)
Раздел: nauka
Posted by: compiler
13:43:23


Текстовая реклама